旨い純米酒とは．．．．
今なぜ純米・燗酒なのか？
今、日本酒の人気低迷が叫ばれ始め、数年がたちました。2005年には、日本酒の課税出荷量（生産され税の課税さ れた分）が焼酎の課税出荷量を下まわりました。これを、単なる焼酎ブームの結果としてだけとらえていいのでしょ うか？数年前の越後地酒ブームを中心とする淡麗辛口、及び高精白（米の精米歩合を高くすること。精米歩合３５％ な)どによる吟醸ブームの結果、行き着く先どの酒も味が同じ傾向となり、個性どころか米の味さえ判らない酒ば か りとなってしまった感がありました。当然その結果、消費者の日本酒に対する飽きと、一部人気銘柄に消費が集中し てしまう偏りが起こってしまい、その先に来たのが、無名焼酎を中心とする焼酎ブームの中に、日本酒蔵の低迷起こ ったのです。では、ここで再度日本酒を見た場合どおすればよいのでしょうか？フランスのワイン醸造家の中で似た ようなことがありました。その結果、現在フランスワイン界のなかで中心的存在となっているのがマルセルラピエー ル氏を頂点とした自然派ワインです。ラピエール氏の言葉に「我々は特別なワイン造りをしているわけではない。た だ１００年前、爺さんたちの造っていた方法でワインを造っただけなんだ」。この言葉の意味は、原点回帰にあると 思います。
そこで、日本酒業界で１００年前の酒はどんな造りをしていたのか？それは、現在でいう純米酒であり生もと造り です。又、その酒をお燗をして飲んでいたのです。日本酒の原点回帰の第一歩として、蔵元は旨くて、燗酒にも適し た純米酒造りを考え実行し、我々酒販店はその酒を消費者の方々に、おいしく飲んでいただく為にも、燗酒を提唱し ていくことが今現在できることではないでしょうか？では、純米燗酒の効能はにはどんなことがあるのでしょうか？ 造りから考えると、酒造業で使う米の消費量が格段に増えるため低迷する日本の農業の活性化につながります。飲み 手側からすれば、純米酒には、醸造用アルコールが添加されていない為、ツンとしたアルコール臭がなく飲みやすく、 二日酔いや頭痛になりにくいとされています。現に人によってはアルコール添加酒を飲むと皮膚が赤く痒くなったり、 また発心ができたりするが、純米酒ならこんな症状は出ないという人がいます。また、燗酒にして飲むとお酒が膨ら み、味のりがして旨くなると同時にアルコールは、胃で吸収される時には胃の中と同じ温度で吸収されます。そのた め冷酒でのむと、すぐにはアルコールが吸収されず、しばらくして胃の中で温まってから吸収されはじめるため、た くさん飲んだ後からに急激に酔いが廻ってくる事があり、二日酔いの原因にもなります。燗酒で飲めば、飲んだすぐ から徐々にアルコールが胃の中で吸収されていくので、程よい量で程よい酔い心地が味わえます。 では純米酒なら、なんでも良いのか？大手メーカーの中には、「融米造り」と称し米を蒸しもしないでそのまま水と 液化酵素ですべて液状にして発酵させ純米酒として売っているものもあります。これなどは、酒粕は一切できないの で原価率は上がり低価格の酒となります。いくら法律で認められているからといいこんな酒を知らずに純米酒として 飲まされている我々消費者は騙されているのと同じです。まともに純米酒を造って売れば、小売価格２３００円〜３ ０００円位するのが原料米の価格からしても当然です。我々の考える良い純米酒とは、原料米の味や特徴をよく表し、 キレがあり、熟成や燗をすると旨味が増す様な酒だと考えます。その結果、日本酒はフランスの有名シャトーにも引 けをとらない食中酒としてみなさんの中に広がっていくことと思います。 このコラム読んだ事を機に、一度旨い純米酒や燗酒を試してみてください。当ホームページで掲載販売されている日 本酒は私がお勧めする純米酒です。これ以外にも全国には旨い純米酒がたくさんあります。消費者の方々も今一度純 米酒を基準に日本酒を飲んみてください。
２００６年２月 酒屋はやし 店主
